L’Amérique du Sud abrite des palmiers spectaculaires adaptés aux climats les plus divers, des côtes tropicales du Brésil aux vallées arides du Chili central. Le Jubaea chilensis et le Butia capitata sont les représentants les plus célèbres de cette diversité.
Les espèces emblématiques
Le Jubaea chilensis (cocotier du Chili) est le palmier le plus massif au monde, avec un tronc pouvant atteindre 1,3 m de diamètre. Endémique du Chili central, il est aujourd’hui menacé. Le Butia capitata, originaire du sud du Brésil, de l’Uruguay et de l’Argentine, produit des fruits comestibles appréciés.
Où observer les palmiers
- Palmeraie d’Ocoa (Chili) — La plus grande population de Jubaea chilensis au monde, dans le parc national La Campana
- Jardins botaniques de Rio de Janeiro — Allée royale de palmiers impériaux plantée en 1842
- Pampas uruguayennes — Butia capitata sauvages dans les prairies du sud
Quand y aller
Au Chili central, le printemps austral (septembre-novembre) offre des températures agréables (15-25°C) et les Jubaea sont en fleur. Au Brésil, la saison sèche (mai-septembre) est idéale pour les jardins botaniques.
